进行重大调整，产生的混乱是可以预见的。”

    “可是，不这么做的话，总督府将威信扫地，而且，一个无能的长官会降低一百个士兵的士气——话虽如此，也的确如你所说。”

    “将实绩也作为参考来进行判断，您看如何？”

    说出这个提案的不是达尔顿，而是另外一名男子——刚才迎接柯内莉娅的基尔福特。他很年轻，看上去年龄和柯内莉娅差不多。中分的发型，架着一副很有书卷气的眼睛。这种形容，使他听起来好像是个很有才华的文官，但他却是个军人。不过，他和达尔顿的立场稍有不同。

    他是柯内莉娅的骑士。

    所谓骑士制度，可以说是不列颠最为独特的体制，其名称有两层含义。

    第一，这不仅是针对不列颠军，而是对各国军队中都逐渐成为主力的人形自在战斗装甲knightarefra的驾驶员的另一种称谓。

    第二，是授予对不列颠王族宣誓效忠并终身侍奉王族者的称号。

    原来这个词的含义是后者。只是，不列颠是最早将knightarefra投入实战使用的国家，而当时，所有被授予骑士称号的人都有义务做knightarefra的驾驶训练，因此两者逐渐混同使用。在正式的宪法里，尚未有关于knightarefra驾驶员的记述，真正意义上的骑士，指的是像基尔福特这样的人。他既是knightare的机师，也是宣誓终身效忠柯内莉娅的人。不会因为场合而改变立场。

    柯内莉娅对基尔福特的话有些不解，问道。

    “你是说实绩？”

    “是的。”

    站在墙边的基尔福特低下头。

    “虽然是通过不正当的升迁而获得的地位，但也不是所有得到地位的人的能力都与地位不相符。不管之前如何，一定也有人在现在的位置上兢兢业业地干出了实绩。因此，将有能力，有实绩的人留下，只把能力不足者降级处分，您认为如何？”

    “唔……”

    “当然，这样做的话，从全体考量有失公平性。因此，要将留下来的人相关的过往实绩做个调查。使其功过相抵。”

    “含义很深刻，不过就算这样也会留下原则性问题，而且，这不就是等于我们自己默认了本该受到惩罚的徇私行为吗？”

    “所以，降级处分本身就是针对一切对象来实施的。之后，根据实绩，以总督府的名义向留下者颁发新的任免书这一形式，如何？虽然只是形式上的改变，但这样一来就合情合理了——不管怎么说，我认为现在统治军必须确保优秀的人才。而且，最初的调查详实的话，通过实施处分，也可以展示总督府的权威。”

    “之后，即使我们收回各种权限，无论是谁也只能惟命是从，是吧。”

    “如您所愿。”

    这样的意见已经超越了军人身份的范围，而且手法等同于欺诈，但柯内莉娅没有表现出任何不悦的神色。从根本上考虑，也许是长期与军队打交道的原因，柯内莉娅有着强烈的军人气息，而另一方面，她既是不列颠的第二皇女，也是11区的总督。作为当政者，不能仅仅是清正廉洁，还背负着这样的义务，那就是——与公共利益相关的事，就算是欺骗世人，也要义无反顾地去做。这一点，柯内莉娅自己也很清楚。

    一直保持沉默的达尔顿再次开口了。

    “我也赞同这个提案，无论如何，要扫除各地蠢蠢欲动的反政府势力，强化统治军是当务之急。为此，首先有必要把各种权限集中于皇女殿下一身。”

    “不用叫皇女，我现在是以总督的身份执行公务。”

    苦笑着责备达尔顿的柯内莉娅，马上又陷入了沉思。

    实际上，柯内莉娅非常明白两位部下想说什么。但很遗憾，无论是他们两人，还是柯内莉娅自己，到11区就任都还时日尚浅。而且，赴任的契机，是前总督被暗杀这一不吉利的事件。虽然以电光石火之势击溃了若干恐怖组织，但柯内莉娅并不认为这样一来11区全境局势就稳定了。重要的是把11区染上柯内莉娅的色彩，为此，达尔顿和基尔福特都说过，要进行军制改革。顺便一提，柯内莉娅也完全赞成这个意见。这个地区要让文官来着手于政治还为时尚早。再说，不是这种局面的话，自己为什么要作为总督被派遣到这里。现在所追求的，是培养力量。展示出让敌人丧失反抗意识的强大力量，比什么都重要。

    ——克洛维斯正是懈怠于此……不，是对此无能为力。

    柯内莉娅突然想起了自己亡故不久的异胞弟弟。

    其实，看上去冷酷威严的柯内莉娅·l·不列颠，对骨肉之情却意外的重视。虽然对同母的尤菲米娅特别爱护，但对其他异母兄弟也抱有相应的爱。在不列颠，围绕王位之争而兄弟反目、明争暗斗的王族多不胜数，她算是其中比较少有的人。

    在柯内莉娅看来，亡故的克洛维斯虽然无论是作为政治家，还是作为军人都有能力不足之处，但也是需要爱护的弟弟之一。因此，现在柯内莉娅认为11区的安定就是对被残酷杀害的弟弟的最好吊唁。

    不。

    仔细回想一下，在这里殒命的亲人不止克洛维斯一个。

    还有两人——

    “总督？”

    听到达尔顿的声音，柯内莉娅回过神来。

    看来她在重要的谈话中，陷入了对私事的沉思。

    “抱歉——说的没错。关于这件事，就照基尔福特说的办，这样可以吗，达尔顿？”

    “看来您累了。这个时间打扰您是属下考虑不周。恳请您的宽恕。”

    “不，别在意——说起来，基尔福特，今晚的事就只有这个吗？”

    “是的……”

    基尔福特这样回答着，却欲言又止。虽然保持立正的姿势，但他那张戴着眼睛，看上去充满知性的脸上，却显出犹豫的神情。

    柯内莉娅惊奇地州了皱眉头。

    “怎么了？基尔福特，不必担心我，有其他事的话但说无妨。”

    “是……请容属下禀报。”

    基尔福特以慎重的语气说道。

    “不是别的事。是关于涉嫌杀害克洛维斯殿下的恐怖分子——zero。”

    一瞬间——

    柯内莉娅的眼神变得如同发现猎物的鹰一般锐利。

    从统计上看，没有绿化的学校容易变得荒芜。

    当然，这并非必然，毕竟只是概率问题。周围全是人类、钢铁和混凝土，气氛确实有些荒凉，不仅是学生，老师亦是如此，这里失去了作为人造空间的生气。

    以这种观点来看，位于11区东京租界中心的私立阿什福德学院的环境可说是相当理想。具有开放感的宽阔空地，四周点缀着树木，种类各异，在一些地方甚至有种森林般的感觉。除了通往校舍等建筑物的道路外，地面铺满鲜嫩的青草。与充满杀戮的世界相反，这里的学生和老师，大部分人性格开朗，这决不能说与环境一点关系也没有。

    只不过，太开朗了反而让人头疼——学生会副会长鲁路修·兰佩鲁杰这样叹息着，翻阅着明信片。

    这并不是他自己写的。

    阅读别人写的信，是他现在要做的工作。

    鲁路修面无表情地站在播音室的麦克风前——他本人倒是想用充满感情的语调——念着准备好的台词。

    “应各位听众的要求，今天的第一个曲目是pupil的‘idays’。这是一首好歌，我本人也相当喜欢。那么，敬请欣赏。”

    坐在鲁路修旁边的少年——枢木朱雀打开播放器，同时鲁路修伸出右手，把麦克风音量调小。音乐在几分钟内通过学校里所有的音响器材传遍了校园。

    确认了整个流程没有延迟，鲁路修才毫无顾忌地伸了伸懒腰。

    脸色有点僵硬的朱雀摆弄着器材，他看了看鲁路修，笑了起来。

    “毕竟是习惯了啊，鲁路修，我可是相当紧张，生怕出什么岔子呢。”

    “因为从一年级时就经常被拉来帮忙。”

    鲁路修的语气和刚才不同，显得十分慵懒。

    “你来多做几次以后……就会习惯了。”

    “没睡够？”

    “只是觉得无聊。再说了，午休时间的校内广播，没必要那么热情吧。”

    “不过这个相当受到好评，不是吗？班里的同学们都在议论呢，我听到过的。”

    “受到好评的只是会长担任dj的时候。不过，那个人的话，有可能说话说到昏倒，不到下午上课不会停，人无完人嘛。”

    不过，和本人说的相反，鲁路修主持的时候也很受好评。当然，和米蕾不同，与其说是他的播音受欢迎，不如说是一部分女生只要听到鲁路修的声音就会欢呼起来。

    “我想只要把美妙的音乐播放出去就足够了。我们学校有些过于喜欢节日了。”

    “一定是受到了会长的熏陶。”

    “才不是熏陶呢，是不良影响。”

    说话间，曲子已接近尾声。

    “鲁路修。”

    “我知道……唉。”

    鲁路修又打了个哈欠，靠着椅背站起身来。

    他估算好时间，开大麦克风的音量，同时恢复严肃的表情。不管怎么说，他是想做出与工作相符合的态度，但旁边的朱雀却觉得很奇怪。

    歌曲终于结束了，鲁路修对着麦克风开始说话。

    “好的，刚才播送的事pupil的‘idays’……接下来是今天的第一封来信。从上周开始，我们阿什福德学园学生会就开始为十一月学园祭的主要活动募集创意。那么首先，就开始一一介绍吧。笔名·最喜欢披萨的孩子。”

    ——嗯？

    “你好，这是我第一次写信。虽然很唐突，但正如我的名字一样，我对披萨喜欢得不得了。海鲜、玉米、烤鸡。一日三餐都吃披萨也没关系。是不是，真的……会这样做？”

    …………

    “所以我提议，学园祭的时候尝试挑战制作世界最大的披萨如何？这样说，也是因为我周围的家伙最近很烦人。说什么老是披萨披萨的，偏食也要有个限度……什么的；都是因为你，害我也被别人误解为披萨信徒……什么的；明明只是个吃白食的，给我适可而止一点……等等——真是的，明明就是个没有我的话，连怎样和女性打交道都不知道的小屁孩——”

    ……………………

    读着读着，鲁路修的脸色变得苍白。慢慢地僵硬起来。

    朱雀轻声问道。

    “……鲁路修？”

    “为……为了让这种笨蛋知道披萨的美妙之处，请务必挑战制作世界最大的披萨。拜托了。那么seeyou……”

    本来，这里应该加入一些评论的。

    但鲁路修却没有动静。一语不发。他把明信片拿在手里，一动不动。

    发生了不寻常的事——朱雀非常明白。不过，比起把在旁边变成石像的好友踢开，还有更重要的事要先做。

    朱雀慌忙走上前去，把鲁路修面前的麦克风对准自己。

    “好的，请听今天的第二首歌。演唱者是刚才的pupil。歌名‘alone’。敬请欣赏。”

    他边说着，边ca作音响设备，把麦克风的音量调低，播放歌曲。由于慌张，来不及换碟，播放的是刚才的歌曲。

    终于，与热闹的校园不相符的、带着忧伤气氛的歌曲响起来了。

    朱雀放下心来舒了口气，又把疑惑的目光投向仍旧一动不动的鲁路修。

    “鲁路修。你究竟怎么了……”

    “——朱雀。”

    说着，鲁路修突然从椅子上站了起来。

    “今天下午我肚子痛。”

    “什么？”

    “帮我和老师说一声，说我今天下午肚子痛，要早退。”